Para lograr el ahorro y la eficiencia energética de una instalación es necesario seguir una serie de pasos, para los cuales el propietario o usuario de la instalación no siempre tendrá la capacidad o experiencia necesaria:

Además, para llevarlos a cabo es necesaria una financiación.

Por este motivo, desde hace unas décadas, se ha desarrollado un nuevo tipo de negocio, proporcionado por las Empresas de Servicios Energéticos, o ESE. Las ESE son organizaciones que proporcionan servicios energéticos en las instalaciones de un usuario determinado, consiguen ahorros de energía primaria a través de la implantación de mejoras de la eficiencia energética de las instalaciones o de utilización de fuentes de energía renovable.

El pago de los servicios está basado en la obtención de dichos ahorros. La contratación de una ESE permite analizar la viabilidad y, en su caso, la implantación tanto de medidas conocidas por el gran público, como de otras medidas propiciadas por desarrollos tecnológicos que no todo el mundo conoce.